据最新但不完全的统计，现在全国各地沙县小吃店超过两万多家，年营业额超过50亿元。新加坡、日本、美国……都开了沙县小吃。
尽管发展迅猛，但过程却并不顺利。
福州突围
硼砂事件
沙县小吃最早在福州兴起，最初的口号是“一元进店，三元吃饱，五元吃好”。
2003年11月，因物价上涨得厉害，福州市一大批沙县小吃业主集体酝酿后一致行动，把馄饨、拌面的价格从1块钱提到1块5。
谁知这一下，遭到当地消费者的强烈不满和抵制，涨价行动最后以失败告终。几乎一夜之间，3000家沙县小吃店撤离福州，大多数来到了利润较高的上海和杭州。也就是那一年开始，杭州街头的沙县小吃店一夜之间冒了出来。
这次事件，被称为沙县小吃发展史上的“福州突围”。
现在如果去问杭州的沙县小吃店主，大部分都是那时从福州搬过来的，大部分都是夏茂人。
硼砂事件
沙县的馄饨吃起来和别的馄饨最大的不同，是肉馅煮后会胀起，咬起来又嫩又脆。这是因为拌馅的时候加进了小苏打，小苏打碱性，肉是酸性，酸碱中和，产生二氧化碳，所以肉馅膨胀，咬一口嫩嫩脆脆。
前几年，沙县馄饨频出“硼砂事件”。
2009年，福州有个记者接到举报，说有的沙县小吃店主在馄饨馅里加进了硼砂。这个记者跑了三家店，买来馄饨送去检验，结果三家店的馄饨里都检出了硼砂，硼砂是工业原料，毒性很大，绝对禁止在食品中添加。
出事以后，沙县领导非常重视，专门派人去调查，发现使用硼砂的小吃店，基本都不是沙县本地人经营的。但这一事件，对沙县小吃业打击很大，尤其是福建广东一带，不少店家生意一落千丈被迫关停转让。
“这完全是一种无知的做法！”事隔一年多再提起此事，讲话一直温和的邓世奇突然变得怒不可遏，“让那些加硼砂的人和我做个试验看看，他用硼砂，我用小苏打，看谁做出来的馅更脆更好吃？简直是太无知了！”
打击“面霸”
沙县小吃，最大特色之一就是——快。
怎么快？现成最快，客人随进随吃。
人的精力主要用来应付客人，所以面条和饺皮都要买现成的，有人专门开起面厂，把做好的面条饺皮馄饨皮送到店里。沙县小吃有个传统，店开到哪里，面厂就跟到哪里。
开面厂，收入稳定，时间自由，不像开店那般辛苦，所以颇受一些吃不得苦但又想发财的人青睐，这些人，沙县小吃店的老板称为“混混”，不买他的面，他就花样百出寻你麻烦，有的还砸店砍人，沙县公安局称这些人为“带有黑恶势力性质的面霸”。
2006年6月28日凌晨，海口市坡搏村一家沙县面厂，被人从窗口扔进一包炸药，5名工人受伤，一人手掌炸断，一人伤势严重。事后知道，是另一伙“混混”争抢面厂生意。
2007年9月5日晚，广州天河区一小吃店主外出送餐。途中被连砍4刀，血流如注，事先他多次接到一家面厂的威胁电话……
2008年3月29日，湖南省郴州一家沙县小吃店突然闯进几个陌生人，扔下一袋5公斤多变质的饺子皮后掉头就走，几天后又到店里强行要求结算货款，店主拒绝后被狠扇耳光。
……
这样的事杭州也曾出过。
2008年5月18日至5月24日，杭州市上城区清波街99号一家沙县小吃店屡遭侵害：店铺被砸、受电话威胁，店主被打伤后第一时间向杭州警方报案。杭州警方立即立案，马上通知沙县公安局小吃维权办，沙县2名干警立即赶到杭州，帮助分析案情，一个月后，涉案9名犯罪嫌疑人全部落网。记者询问过几家杭州的沙县小吃店主，最近这几年再没碰到过“面霸”和“混混”了。
全国各地公安机关，专门成立了小吃维权小组的，只有沙县。
沙县公安局有3名干警常年在外，专门负责到全国各地打击“面霸”，堪称“一曲忠诚的赞歌”。
打假
“现在外面的沙县小吃里，大约有30根本不是我们沙县人开的。”沙县小吃同业公会会长黄福松说。
打假，如今是沙县政府最重视也最头痛的一件事。
沙县政府很早就有了保护意识，1998年就成立了同业公会，注册了商标。但是，即使是沙县人自己开的小吃店，加入同业公会的也不到一半。黄福松说，沙县人自己的商标被滥用的情况很严重。
