“过早”“过中”又“消夜”，在武汉，吃吃吃
武汉饮食习惯与全国大部分地区大同小异，其具特色者，则有过早过中与消夜。
摄影/刘政
以前武汉人早晨要过早，下午要过中，晚上要消夜。清道光三十年（1850年）叶调元《汉口竹枝词》云：
菜蔬鱼肉总肩挑，食物殷繁快楚饕。
过早过中兼两饭，留心还把夜来消。
过早过中的过是什么意思呢？
北魏贾思勰《齐民要术》卷八脯腊介绍做鱼脯的方法，称鲤鱼脯白如珂雪，味又绝伦，过饭下酒，极是珍美也，意思是说鲤鱼脯是吃饭下酒的美味佳肴。
摄影/刘政
《水浒传》第六十一回则有：卢俊义留道：‘先生少坐，过午了去。’意为请吴用吃了中饭再走。这都说明过有食、咽的意思。
武汉人从前说过早，是指起床不久，先吃点东西垫垫肚子，等会还要吃早饭。叶调元《汉口竹枝词》有：小家妇女学豪门，睡到晨时醒梦魂。且慢梳头先过早，糍粑油饺一齐吞。后来过早与早餐合二为一，过早就是吃早餐。
摄影/刘政
从前过中是指中饭（午饭）以后，晚饭以前，下午三四点钟吃点东西，颇像西方的下午茶。后来渐渐不通行了。可见以前的过早过中，都是正餐前的垫补。
消夜是指晚上干活的人或打牌的人十一点钟左右吃点汤圆、面条，以免饿着肚子去睡觉，后来变成了一部分人晚上的休闲方式——喝靠杯酒，三五成群到街头大排档或小吃摊喝点小酒。为什么叫靠杯酒，并没有人知道它的含义，笔者认为可能是零卖的酒按杯计价。
摄影/潘朝
喝靠杯酒一般下酒菜是花生米、凉拌毛豆、油炸臭干子和藕圆、卤顺风之类，比较简单。过早的早点却丰富得多，最普通的是热干面、豆丝、豆皮、面窝、糍粑、油饺（油条）或糯米包油饺、糯米鸡、欢喜坨、油香、米粑、发糕……其中很大一部分是以大米做原材料的，所以著名评书表演大师何祚欢先生说武汉小吃米当先。
